— Не останавливайся, — притягивая его к себе, прошептала Ава. Не будет ли она об этом сожалеть? Сожаления? Они будут потом.

Дэн зарылся лицом в ее волосы, его губы коснулись местечка за ее ухом. Руки обхватили ее за талию и легко оторвали от земли. Ава прижалась к нему.

В гостевом домике включился автоответчик, и до них долетел голос отца:

— Привет, котенок. Я скучал по тебе.

Дэн застыл на месте.

— Мы со Стивом разбирались в гараже и нашли твой старый голубой велосипед.

Дэн сглотнул и с шумом выдохнул воздух. Ава посмотрела на него. Его глаза, горевшие так ярко всего несколько секунд назад, мгновенно погасли.

Дэн поставил ее на землю. Ава пошатнулась и ухватилась за стену.

— Ладно, позвони мне как-нибудь, поговорим. Люблю.

Последовал гудок, затем наступило молчание, прерываемое лишь их тяжелым дыханием. Ава не верила, что ее снова обманули. Взяв Дэна за руку, она потянула его за собой, но он не шелохнулся.

Увидев его взгляд, она поняла, что ее мечте снова не суждено сбыться.

Глава 6

Дэниел снова отверг ее.

Ава была в отчаянии. Она не знала, что было лучше: то ли когда Дэн старался не встречаться с ней взглядом, то ли когда она видела его ничего не выражающие глаза.

Ава снова и снова подавляла горестный стон: ну почему ее отцу вздумалось позвонить именно в ту минуту? Ей оставалось только гадать, как бы она чувствовала себя сегодня, если бы не этот звонок.

— Ава? Не хочешь повторить слова, пока готовят новую сцену?

Ава с радостью ухватилась бы за любое предложение Бранта, лишь бы только это помогло ей забыть о вчерашнем вечере. Тем более, что ей действительно не помешает повторить слова. Если она что-нибудь забудет, Бранту придется туго, ведь он почти ничего не знает о растениях. Нужно сосредоточиться.

Брант протянул ей несколько напечатанных листов. Ава осторожно приняла их из его рук.

— Что это такое?

— Новый сценарий.

— Они переписал и сценарий? — не поверила Ава.

— Нет, просто задействовали нас с тобой вдвоем в одной из сцен.

«Вдвоем?»

Ава пробежала глазами несколько страниц.

— Но почему?

— Так решил наш продюсер. Ну что, начнем? — спросил Брант, хлопнув ее сложенными в трубочку листами по плечу.

— Давай, — вздохнула Ава. — Выйдем на лестничную площадку? Там потише.

Они стояли на крыше восьмиэтажного здания, которую Аве надлежало превратить в зеленый уголок. Сейчас там вовсю кипела работа по подготовке новой сцены: растения, установка света, камер.

— Может, спустимся в трейлер? — Брант одарил ее одной из своих фирменных улыбок, когда Ава толкнула дверь, ведущую на запасную лестницу.

Ава нахмурилась. Чем лестница хуже? Она бросила оценивающий взгляд на Бранта. Он, как всегда, был неотразим, но Ава чувствовала, что это напускное. Она вдруг улыбнулась:

— Понятно. Ты не хочешь испачкать штаны. Брант оглянулся через плечо и последовал за ней на лестницу, плотно закрыв за собой дверь.

— Кэрри меня убьет, если я испачкаю и эту пару, — настойчиво сказал он.

— Какие мы нежные, — засмеялась Ава.

Мэддокс хлопнул ее по плечу сценарием. Ава захохотала громче. Несмотря на то, что Мэддокс был пижоном, он начинал ей нравиться.

— Ладно, идем в трейлер. Там почище, чем на съемочной площадке.

Брант улыбнулся и положил руку ей на плечо, когда Ава повернулась, чтобы направиться к лестнице.

— Ты милашка, Ланге. Я твой должник.

Внезапно дверь за ними распахнулась.

— Куда-то собрались?

Ава обернулась.

— Мы хотим повторить новый сценарий, — заявила она вызывающе, чтобы скрыть дрожь. — Мы ведь тебе этим обязаны?

Глаза Дэна не выдали его чувств.

— Я решил дать вам возможность поработать вместе подольше, чтобы вы привыкли друг к другу. — Его взгляд красноречиво указал на руку Бранта, лежавшую на ее плече, затем снова на нее. — Это лишнее.

Брант неторопливо убрал руку.

— Я не жалуюсь. Думаю, мы отлично сработаемся. А ты как считаешь, Ава?

Ава через силу заставила себя улыбнуться. Сейчас Дэн совсем не напоминал того мужчину, который совсем недавно целовал ее. Ей было больно, но будь она проклята, если позволит Дэну догадаться о ее чувствах.

— Я уверена.

Она резко повернулась и зашагала к лифтам, чувствуя на себе его сверлящий взгляд.

Дэн давно уже не получал такого удовольствия от работы: съемки проходили на свежем воздухе. Он чувствовал себя на пять с плюсом.

Ведущая к лестнице дверь открылась, и на крыше появилась Ава вместе с Брантом. Они оба казались бодрыми и готовыми к новым подвигам, но стоило Аве увидеть Дэна, как ее улыбка сразу потускнела.

Проклятье! Он все-таки нарушил свое обещание Джеймсу Ланге не обижать Аву. Причем дважды. А теперь он еще вынуждал ее находиться в обществе этого типа Мэддокса, который открыто флиртовал с ней.

Дождавшись, когда Брант отойдет, Дэн приблизился к Аве.

— Мне нужно с тобой поговорить, — произнес он чуть резче, чем следовало.

Ава молча поставила стаканчик на стол. Дэн увлек ее за собой, так как то, что он намеревался ей сказать, не предназначалось для чужих ушей.

— Это касается тебя и Мэддокса, — начал он и не смог продолжить.

Ава подняла брови, но по-прежнему не произносила ни слова.

— Вижу, вы неплохо ладите.

Ава вскинула голову.

— Да. Разве не этого компания добилась изменением сценария?

— Я лишь напоминаю. Я не хочу, чтобы отношения сотрудников выходили за рамки деловых.

«Ну и лицемер же ты, Арнот».

— Какие такие отношения сотрудников? — осведомилась она.

— Я знаю, что он за человек. Он тебе совершенно не подходит.

— Вот как? — иронично спросила Ава. — И кто же мне, по-твоему, подходит?

— Кто угодно, у кого в голове чуть побольше мозгов, — чуть сухо сказал Дэн.

— Всего лишь чуть побольше? Ну спасибо. — Она смерила его гневным взглядом и повернулась, чтобы уйти, но Дэн схватил ее за руку.

— Ава, не смотри на меня так.

— Как? — начала кипятиться она.

— Словно я поцеловал тебя против твоей воли.

— Ага, значит, ты все же решил вспомнить об этом.

— Это была ошибка.

— Ошибка? — Ее глаза расширились.

— Ты сестра Стива, а теперь участник моего шоу. Ты и я… это было неприемлемо даже в прошлом.

— Неужели? — скрывая за ехидным тоном свою боль, спросила Ава. — Кто мне подходит или нет, не твое дело, Дэниел Арнот. Я предоставила компании «Аусван» свое личико и знания, но моя жизнь — это моя жизнь. Понял?

Она резко повернулась и зашагала прочь. Дэн про себя выругался.

Кажется, это не Аве нужно поумнеть, а ему. Одно утешение. Да, ему не нравилось видеть, как близко начинают общаться Ава и Мэддокс, но одно он знал твердо: Ава не из тех, кто ложится в постель на первом свидании.

Однако вслед за этим пришла другая тревожная мысль. А на каком она согласится лечь в постель с Мэддоксом, если они продолжат свое общение за пределами съемочной площадки? Стоило представить себе, как Авы касаются руки Мэддокса, Дэна бросило в жар. И винить здесь некого, кроме себя и руководства компании, заставившей его переписать сценарий.

Проклятье!

Глава 7

Какой получится передача? Как пройдут съемки?

А тут еще Брант с его флиртом… До показа первой передачи оставалось меньше десяти минут. Ава убеждала себя, что ничего страшного не произойдет, если шоу не будет ждать тот успех, на который рассчитывал Дэн. Ведь главное для нее — не стать популярной телеведущей, а добиться успехов в ее дизайнерской работе. Хотя Ава не могла не признать, что переживала за Дэна.

В баре на первом этаже компании «Аусван» появился Дэн. Его взгляд тут же начал выискивать кого-то в толпе. Но стоило Аве перехватить его взгляд, как он тут же отвернулся и заговорил о чем-то с руководителями среднего звена.

Ава отбросила мысль, что он выискивал именно ее, так как последние несколько дней они в присутствии друг друга испытывали неловкость и старались общаться не больше, чем это было необходимо.